>Jeter calienta en Tampa

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Derek Jeter escuchó a los críticos durante sus negociaciones con los Yankees, se preguntaban si su más reciente temporada sería el comienzo del declive del capitán.
Tras firmar un pacto de tres años por $51 millones con los mulos en diciembre, el torpedero manifestó que haría todo los posible para eliminar las especulaciones. El proceso comenzó esta semana, cuando Jeter inició sus entrenamientos en las instalaciones de los Yankees en Tampa, Florida.
La Associated Press informó que Jeter entrenó en una jaula de bateo con el coach Kevin Long, algo nuevo para la estrella de 36 años, que ha dado comienzo a su fuerte trabajo claramente más temprano que en campañas anteriores.
Jeter bateó .270 en el 2010, el peor promedio de su carrera y 44 puntos menos que su marca de por vida de .314, con 10 jonrones y 67 impulsadas en 157 partidos. Mientras se negociaba su nuevo pacto, los informes surgieron que Nueva York no estaba seguro de lo que Jeter podía lograr en el futuro.
De alguna manera la pláticas han continuado, con el gerente general Brian Cashman expresando esta semana que Jeter podría pasar a los jardines en algún momento durante los próximos tres años, que incluyen una opción para el 2014.
“Esperas que eso haya sido un tropezón”, indicó Jeter el mes pasado. “Pero es mi trabajo es salir y demostrar que lo fue. Reconozco que muchos estén preocupados, especialmente desde el punto de vista de la organización. Estoy seguro que en el transcurso de los años se han preocupado por mucha gente. Está en mis manos tratar de cambiar esa opinión”.
Jeter vive en el área de Tampa y está programado a trabajar de nuevo con Long antes del fin de semana, según la AP. Jeter comenzó ejercicios en el terreno hace dos semanas—- solamente en el campo corto y no en las praderas —y necesita 74 imparables para convertirse en el primer miembro de los Yankees con 3,000 hits.
Durante una conferencia de prensa para anunciar su nuevo pacto en Tampa, Florida, Jeter dijo: “Me notificaron que esta era una negociación acerca de la firma de mi contrato como shortstop para los Yankees. Un cambio de posición nunca vino al tema”. 
El nuevo receptor de los Yankees, Russell Martin, también trabajó con Long y tuvo una sesión de lanzamientos en los jardines, dijo la AP. Martin estuvo en Nueva York la semana pasada para un examen físico después de someterse a un par de cirugías en la rodilla derecha el mes pasado.
Los Yankees ven a Martin como su receptor titular para el inicio de la campaña, con los venezolanos Francisco Cervelli y Jesús Montero compitiendo por el puesto de suplente.
Montero, de 21 años, ocupó el noveno sitio en la lista de MLB.com, etiquetado como el mejor catcher prospecto de todo el béisbol. El toletero venezolano tuvo un inicio duro en su primera probadita en Triple-A en 2010, pero terminó bateando para .351/.3

>Lanzador Andy Pettitte anuncia su retiro

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El lanzador Andy Pettitte anunció este viernes su retiro en el estadio de los Yanquis. En una conferencia de prensa y con su esposa Laura a su lado, el pelotero dijo que tenía sentimientos contradictorios de dejar el juego. Dijo que fue a la vez “una decisión fácil pero difícil”.

El zurdo de 38 años dice que su cuerpo está todavía en condiciones de lanzar, pero que “mi corazón no está donde debería”.

Pettitte ganó cinco veces la Serie Mundial y terminó con foja de 240-138 con 3.88 de efectividad en 16 temporadas en las Ligas Mayores, trece de ellas con los Yanquis. Estableció un récord en las mayores para victorias de postemporada con foja de 19-10 y 3.83 de promedio de carreras limpias.

Su foja el año pasado fue de 11-3 y 3.28 de efectividad en 21 aperturas. Pero se vio limitado por una lesión en la ingle, la cual lo mantuvo fuera entre el 19 de julio y el 19 de septiembre. Es el tercer pitcher con más victorias en la historia de los Yanquis con 203, sólo detrás de Whitey Ford (236) y Red Ruffing (231).

Desde el final de la temporada, Pettitte había meditado si se mantenía activo para la campaña de 2011. Se declaró agente libre, pero no logro negociar un contrato. La salida de Pettitte deja un hueco enorme en la rotación de los Yanquis y se considera que CC Sabathia, Phil Hughes y A.J. Burnett son los únicos con credenciales.

Después que no pudieron adquirir al agente libre Cliff Lee, Nueva York pactó acuerdos de ligas menores con el dominicano Bartolo Colón y el venezolano Freddy García en las últimas semanas con la idea de contar con más opciones para el cuarto y quinto puesto de la rotación, aparte del dominicano Iván Nova y Sergio Mitre. Pettitte estuvo 13 temporadas con los Yanquis antes de pasar a los Astros de su natal Houston entre 2004-06.

Fue tres veces al Juego de Estrellas, seleccionado en 1996, 2001 y el año pasado. Dos veces logró ganar 20 juegos en la misma campaña, en 1996 y 2003. Pettitte debe comparecer como testigo a mitad de año en el juicio de su ex compañero Roger Clemens, acusado de perjurio a un comité del Congreso al negar el consumo de sustancias para mejorar el rendimiento. Pettitte reconoció haber usado la hormona de crecimiento humano.

>Jorge Posada listo para su transición como bateador designado

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NUEVA YORK — El boricua Jorge Posada se presentará a los Entrenamientos de Primavera como el posible bateador designado de los Yankees, pero el experimentado receptor no piensa que sus días detrás del plato ya están en el pasado.

Posada, de 39 años, dijo el fin de semana durante un evento caritativo en Nueva York que tiene planedo llegar con su equipamento de catcher cuando los Mulos comiencen la pretemporada en dos semanas, a pesar de que se le ha informado que no será tenido en cuenta para la receptoría en el 2011.

“Estaré detrás del plato. Seré receptor este año”, declaró Posada. “Jugaré como bateador designado y me necesitarán como receptor uno de los otros días, algo por el estilo. No descarto ninguna posibilidad. Me encantaría ser catcher. Me estoy preparando como siempre lo hago. Y si tengo que estar detrás del plato, lo haré”.

Nueva York no lo ve exactamente de esa manera. Ellos planean contar con el recién firmado Russell Martin como su receptor para el Día Inaugural, con los jóvenes venezolanos Francisco Cervelli y Jesús Montero, y Austin Romine compitiendo esta primavera por el puesto de suplente.

Posada no ha surgido en esa conversación, y está consciente de los planes. Sin embargo, el puertorriqueño dice que está completamente recuperado de una operación para reparar un desgarre en el menisco de la rodilla izquierda y reconoce que se le hará difícil estar detrás del plato con menos frecuencia.

“Trataré de ayudar al equipo, si lo hago de esa manera y eso es lo que quieren, lo aceptaré”, indicó Posada.

Ahora la misión para Posada será demostrar que puede adaptarse al rol de bateador designado titular, llegando de una temporada en la que jugó como receptor en 83 encuentros en el 2010 y como bateador designado en 30 partidos, la mayor cantidad de su carrera.

Posada tuvo un promedio de .245 con cuatro jonrones y 14 impulsadas en 102 turnos al bate como designado la campaña pasada y espera que el tener toda la primavera para hacer ajustes lo ayuden. Tiene programado trabajar con el coach de bateo Kevin Long en Miami a comienzos de la semana.

“Mentalmente, creo que es diferente”, manifestó Posada. “Cuando tratas de ser catcher y tratas de ser designado, es difícil. Pero el entrar a la temporada como designado y el saber que serás el bateador designado, tendré que encontrar una rutina. No es fácil ser designado, así que tendré que encontrar un ritmo para aconstumbrarme y tener una buena temporada”.

Esto también podría ser la última oportunidad para Posada, que su contrato de cuatro años y US$52.4 millones se vence al final de este año. Pero el oriundo de Santurce no está listo para hablar de ese tema todavía, señalando que no ha descartado seguir en acción en el 2012.

“Quisiera tener las puertas habiertas”, agregó Posada. “Si me siento bien, si siento que todavía lo puedo hacer y divertirme, me gustaría seguir jugando. Me encanta el juego y solamente espero mantenerme en salud”.